Karen Pryor – vizionářka, která změnila svět

Karen Pryor, průkopnice pozitivního posilování a žena, která změnila způsob, jakým přemýšlíme o komunikaci se zvířaty, nás opustila 4. ledna 2025 v úctyhodném věku 92 let. Její odkaz však bude inspirovat generace trenérů a milovníků zvířat na celém světě. Pojďme na ni společně zavzpomínat a vzdát jí tím hold…

Karen Pryor, legendární autorka, vědkyně a inovátorka, byla nejen ikonou v oblasti tréninku zvířat, ale také zásadní postavou v propagaci pozitivního přístupu k nim. Od jejích průkopnických metod u delfínů a psů až po celosvětový vliv jejích knih je její příběh inspirací pro všechny, kteří hledají hlubší vztah se zvířaty.

Začátky na cestě k pochopení zvířecí mysli

Karen Pryor se narodila 14. května 1932 v New Yorku do rodiny, která podporovala vzdělání a zájem o vědu. Již jako dítě projevovala hluboký vztah ke zvířatům a přírodě, vzhledem k čemuž začala   studovat biologii na Cornell University. Její zájem o chování zvířat ji zavedl k experimentům s operantním podmiňováním, které se později staly pilířem její práce.

Po skončení studií se Karen zaměřila na výzkum mořských savců, zejména delfínů, kteří ji fascinovali svou inteligencí a schopností učit se. Právě zde začala aplikovat metody operantního podmiňování, které později přenesla do oblasti tréninku domácích mazlíčků i zvířat v zoologických zahradách.

Revoluce zvaná clicker trénink

V 60. letech začala Karen používat techniku zvanou clicker trénink. Tato metoda využívá zvukový signál – kliknutí – jako okamžité označení správného chování, po kterém následuje odměna. Tento jednoduchý, ale mimořádně účinný nástroj otevřel zcela nové možnosti v oblasti tréninku zvířat.

Dříve běžně používané metody založené na trestech a donucení Karen zpochybnila a nahradila pozitivním posilováním. Tímto přístupem se nejen zlepšil vztah mezi trenérem a zvířetem, ale také se snížil stres zvířat při učení. Její metoda se rychle rozšířila a získala si oblibu mezi profesionálními trenéry, majiteli domácích mazlíčků i vědeckou komunitou.

Mezinárodní vliv její literární tvorby

V roce 1984 Karen vydala svou nejznámější knihu „Don't Shoot the Dog: The Art of Teaching and Training" (Svého psa nestřílejte), která se stala bestsellerem a dodnes je považována za základní literaturu v oblasti tréninku zvířat. Kniha vysvětluje principy pozitivního posilování a nabízí praktické rady pro trénink nejen zvířat, ale i lidí. Mezi její další díla patří autobiografická kniha „Lads Before the Wind" (1975), kde popisuje své zážitky s delfíny, a „Reaching the Animal Mind" (2009), která zkoumá vědecké základy jejích metod. Její knihy byly přeloženy do několika jazyků a staly se inspirací pro miliony čtenářů po celém světě.

Zakladatelka Karen Pryor Academy

V roce 2007 založila Karen Pryor Academy, vzdělávací instituci zaměřenou na výuku trenérů zvířat v metodách pozitivního posilování. Akademie nabízí širokou škálu kurzů, od základních technik až po pokročilé programy pro profesionály. Díky této instituci se Karenin odkaz rozšířil ještě dále a pomohl vychovat novou generaci trenérů.

Odkaz v oblasti tréninku zvířat i mimo ni

Práce Karen Pryor neměla vliv pouze na trénink zvířat. Její principy pozitivní komunikace a respektu byly použity i v pedagogice, výchově dětí, a dokonce i v podnikovém managementu. Její důraz na spolupráci a motivaci měnil způsoby, jakými lidé přistupovali k učení a vedení.

Vzpomínka na legendu

Karen Pryor zemřela 4. ledna 2025 ve věku 92 let. Její odchod zanechal mezeru, kterou bude těžké zaplnit, ale její odkaz bude pokračovat prostřednictvím jejích knih, studentů a všech, kteří se inspirovali její prací. Karen byla vizionářkou, která změnila svět. Svou vědou a empatií dokázala propojit lidi a zvířata způsobem, který byl dříve nepředstavitelný. Její život je připomínkou toho, že pozitivní přístup může být klíčem ke změně, ať už pracujeme s delfínem, se psem nebo s člověkem.

Iveta Panýrková

Foto: archiv redakce